科学家使用基因疗法帮助盲鼠重获视力

近日，加州大学伯克利分校神经科学家开发出一种治疗视网膜变性失明的替代方案，成功帮助盲鼠重获视力，这种方案就是基因疗法!

人们都深深知道视力对于一个人的重要性，更深深知道失去视力对于一个人意味着什么。

全世界约有1.7亿人患有与年龄相关的黄斑变性，其中每10个55岁以上的人中就有超过1人患此疾病，全世界另有170万人患有最常见的遗传性失明症 ——视网膜色素变性。

以往治疗这种疾病可选的治疗仅限于佩戴带有摄像机连接的电子眼植入，既笨拙又昂贵，而且仅能在视网膜上产生相当于目前几百个像素的图像。我们知道，对于正常的高分辨率视觉涉及数百万像素。

美国加利福尼亚大学伯克利分校的科学家们将一种绿光受体基因插入到盲鼠眼睛中，一个月后，实验小鼠就像没有视力问题的小鼠一样可以在障碍物周围穿行，还能够在iPad上看到运动，超过千倍范围的亮度变化和足以区分字母的细节信息。

实验中，科学家通过基因治疗，成功地使90％的神经节细胞恢复对光的敏感。

研究发现，基因缺陷并不影响视网膜视觉细胞以外的细胞，这包括其中功能至为重要的双极细胞和神经节细胞，即使在完全失明后数十年后的人，这些细胞也能保持健康。

研究人员表示，争取在未来的三年内，将这种通过灭活病毒转导的、可以使因视网膜变性而失去视力的基因疗法在人体进行试验。